Saviez-vous que vous pouvez connaître votre potentiel de risque génétique pour la maladie d’Alzheimer? Saviez-vous que la prévention de l’Alzheimer est possible grâce à des interventions diététiques et de style de vie?
Vous pouvez être proactif dans la prévention de l’Alzheimer en comprenant vos risques génétiques tôt.
L’Alzheimer est fortement influencée par des gènes connus sous le nom d’APOE. Ces gènes influencent la formation de plaques dans le corps – tant au niveau cardiovasculaire que cérébral. Environ 15 % de la population porte la variation génétique APOE E4, associée à un risque trois fois plus élevé de développer la maladie d’Alzheimer à apparition tardive, qui survient chez les personnes de 65 ans et plus.
Beaucoup commencent à qualifier l’Alzheimer de diabète de type 3. L’une des raisons est le rôle que le mode de vie et l’alimentation peuvent avoir sur la manière dont ces gènes s’expriment. Mais avant de nous plonger dans ce que vous pouvez faire pour réduire votre risque de développer l’Alzheimer, explorons vos facteurs de risque potentiels, en particulier ceux liés à vos gènes.
Qu’est-ce que la maladie d’Alzheimer?
L’une des formes les plus répandues de déclin mental est l’Alzheimer: elle touche jusqu’à 70 % des personnes atteintes de démence.
Environ 500 000 Canadiens sont atteints de la maladie d’Alzheimer, et environ 46 millions de personnes dans le monde vivent avec une forme de démence. Ce nombre devrait augmenter dans les années à venir à mesure que la génération du baby-boom atteindra l’âge de 65 ans et plus.
Il est compréhensible que la plupart des gens soient désireux de faire tout leur possible pour prévenir l’Alzheimer, déterminer leurs risques et ce qu’ils peuvent faire pour améliorer leurs chances d’éviter une condition aussi débilitante.
Tel que décrit par l’Association Alzheimer, l’Alzheimer est un type de démence qui affecte la mémoire, la pensée et le comportement. Les symptômes finissent par devenir suffisamment graves pour interférer avec les tâches quotidiennes.
Symptômes de l’Alzheimer
Le symptôme précoce le plus courant de l’Alzheimer est la difficulté à se souvenir des informations nouvellement acquises. À mesure que l’Alzheimer progresse, elle entraîne des symptômes de plus en plus graves, notamment la désorientation, des changements d’humeur et de comportement. D’autres signes précoces incluent :
- Difficulté à suivre un plan
- Difficulté avec les chiffres
- Confusion concernant le temps ou le lieu
- Incapacité à retrouver ses pas
Facteurs de risque de développer la maladie d’Alzheimer
La recherche actuelle ne peut pas désigner une seule cause de la maladie d’Alzheimer. Cependant, les scientifiques ont identifié plusieurs facteurs de risque tels que l’âge, le mode de vie, la santé cardiaque, les antécédents familiaux, la génétique et l’environnement qui jouent un rôle dans le développement de l’Alzheimer.
Âge : Bien que l’âge soit l’un des facteurs de risque connus les plus importants de l’Alzheimer, il ne fait pas partie du vieillissement normal. En d’autres termes, l’augmentation de l’âge est corrélée à une incidence élevée de la maladie d’Alzheimer, bien qu’il ne s’agisse pas d’une causalité directe.
Le risque de développer l’Alzheimer double tous les cinq ans après l’âge de 65 ans. Près d’un tiers des personnes développent l’Alzheimer après l’âge de 85 ans.
Antécédents familiaux : L’un de vos parents ou frères et sœurs est-il atteint d’Alzheimer? Votre risque de développer l’Alzheimer augmente si plus d’un membre de votre famille en est atteint.
Santé cardiaque : Vous souvenez-vous de l’expression « Un esprit sain dans un corps sain »? Le risque de développer l’Alzheimer est lié à des conditions qui endommagent le cœur et les vaisseaux sanguins, telles que le diabète, l’AVC, l’hypercholestérolémie et l’hypertension artérielle. Bien que d’autres études soient nécessaires pour comprendre pleinement le lien entre les maladies cardiovasculaires et les maladies cardiaques, il est constaté que des plaques sont présentes dans le cœur et le cerveau des patients atteints d’Alzheimer, causant ainsi des dommages.
Commotion cérébrale : Les traumatismes crâniens ont été associés à un risque futur accru de développer une démence.
Génétique : Le gène le plus fortement prédictif du risque d’Alzheimer est APOE; il existe trois variétés courantes de ce gène : APOE E2, APOE E3, APOE E4. Des études ont montré qu’une personne porteuse de la variété APOE E4 présente un risque accru de développer l’Alzheimer. (Plus d’informations à ce sujet plus tard.)
Prévention de l’Alzheimer grâce aux tests génétiques
Vos gènes contrôlent la fonction de chaque cellule de votre corps. Certains déterminent des traits physiques comme la couleur de vos cheveux ou de vos yeux. D’autres gènes déterminent votre probabilité de développer certaines maladies, comme la maladie d’Alzheimer.
Les tests génétiques sont un outil simple et facilement accessible pour déterminer votre risque d’Alzheimer. Il est cliniquement prouvé que la connaissance de votre facteur de risque entraîne des changements positifs de comportement, de régime alimentaire et de mode de vie.
Le gène de l’Alzheimer : APOE
APOE est le gène le plus étudié concernant la maladie d’Alzheimer à début tardif. Le gène APOE est impliqué dans la fabrication d’une protéine qui aide à transporter le cholestérol et d’autres types de graisses dans le sang. On pense que le gène APOE peut influencer l’accumulation d’une protéine appelée amyloïde bêta, liée à une forme héréditaire de maladie cardiaque, à l’hypercholestérolémie et à la maladie d’Alzheimer.
Tous les gènes ne sont pas égaux : Déterminer votre facteur de risque APOE
APOE existe sous trois formes courantes :
- APOE E2 réduit le risque d’Alzheimer
- APOE E3 n’affecte pas le risque d’Alzheimer
- APOE E4 augmente le risque d’Alzheimer
Chaque personne hérite de deux allèles APOE (variation/mutation génétique), un de chaque parent biologique. Pour déterminer votre facteur de risque de maladie d’Alzheimer, vous devez examiner la combinaison d’allèles APOE que vous possédez.
Voici les six combinaisons d’allèles APOE différentes que vous pouvez avoir : E2/E2 ; E2/E3 ; E3/E3 ; E2/E4 ; et E4/E4.
La forme la plus courante est E3/E3, avec un risque normal plus faible observé chez environ 55 à 65 % de la population.
Toutes les combinaisons E4 peuvent signifier une plus grande chance de développer une maladie cardiovasculaire et la maladie d’Alzheimer.
Le tableau ci-dessous détaille les combinaisons d’allèles/génotypes APOE et leurs niveaux de risque respectifs.
Tableau 1. Statut APOE basé sur les combinaisons d’allèles APOE possibles.
| GÉNOTYPE 1 | GÉNOTYPE 2 | STATUT APOE |
| TT | TT | E2/E2 – faible risque |
| TT | CT | E2/E3 – faible risque |
| CT | CT | E2/E4 – risque plus élevé |
| TT | CC | E3/E3 – risque plus faible |
| CT | CC | E3/E4 – risque plus élevé |
| CC | CC | E4/E4 – risque élevé |
Comme le montre le tableau ci-dessous, le risque de développer l’Alzheimer à 85 ans est exponentiellement élevé avec la combinaison d’allèles E4/E4.
Tableau 2 : Risque de développer la maladie d’Alzheimer à 85 ans
| Hommes | Femmes | |
| Tous les génotypes | 10 – 11% | 14 – 17% |
| e2/e2 ou e2/e3 | 4 – 5% | 6 – 8% |
| e3/e3 | 7 – 8% | 10 – 12% |
| e2/e4 | 18 – 20% | 27 – 31% |
| e3/e4 | 22 – 23% | 30 – 35% |
| e4/e4 | 51 – 52% | 60 – 68% |
Il est important de noter qu’hériter d’APOE E4 ne signifie pas que vous développerez l’Alzheimer. Certaines personnes ayant l’allèle APOE E4 peuvent ne jamais développer la maladie, tandis que d’autres qui développent l’Alzheimer n’ont aucun allèle APOE E4.
Il est donc essentiel de prendre en compte et de surveiller d’autres facteurs de risque liés à l’apparition de l’Alzheimer en plus de vos risques génétiques.
Les avantages des tests génétiques pour l’Alzheimer
Pourquoi se faire tester si la connaissance de votre risque est susceptible de générer stress et inquiétude?
Encore une fois, des études montrent que ceux qui ont été testés positifs au risque sont alors devenus immédiatement proactifs pour le prévenir. En d’autres termes, si vous savez que vous êtes à risque, vous serez plus susceptible d’améliorer votre alimentation, d’augmenter la fréquence de l’exercice et de prendre des suppléments vitaminiques pour prévenir le développement de l’Alzheimer.
Prévention naturelle de l’Alzheimer : six façons de réduire naturellement votre risque d’Alzheimer
Il n’existe actuellement aucun médicament ni remède contre l’Alzheimer. Cependant, la prévention de l’Alzheimer est possible grâce à des changements alimentaires et de mode de vie pour réduire la formation de plaques dans le cerveau. Voici six façons de réduire naturellement votre risque d’Alzheimer.
RAPPORT OMÉGA 3 / OMÉGA 6 : La consommation d’aliments riches en acides gras oméga-6 – que l’on trouve dans les aliments transformés comme les chips, les craquelins et les biscuits – peut contribuer à l’Alzheimer. Concentrez-vous sur la réduction de ces aliments et incluez davantage d’acides gras oméga-3 avec du DHA (acide docosahexaénoïque) qui contient des propriétés protectrices pour le cerveau. Les aliments riches en oméga-3 comprennent les poissons gras pêchés à l’état sauvage comme le saumon et la truite, les graines de lin, les graines de chia, les graines de chanvre et la spiruline. 
ÉVITEZ LA MALBOUFFE : Éliminez les aliments transformés, les céréales raffinées et les sucres.
UN FOCUS SUR LES ALIMENTS ENTIERS : Les fruits et légumes fortement pigmentés contiennent des propriétés antioxydantes qui protègent votre cœur et votre cerveau. Incluez davantage de ces aliments riches en antioxydants comme les poivrons, les myrtilles, les fraises, les mûres, les canneberges, le curcuma (ingrédient actif : curcumine), les légumes verts à feuilles sombres, le chou rouge, la grenade, le brocoli et les patates douces.
FAITES DE L’EXERCICE RÉGULIÈREMENT : Faites au moins 30 minutes d’exercice par jour. Une étude de huit ans menée auprès de 6000 femmes âgées de 65 ans et plus, examinant le lien entre la santé mentale et l’activité physique. Ils ont constaté que les femmes plus actives étaient moins susceptibles de développer un déclin mental que les femmes moins actives. 
GARDEZ L’ESPRIT VIF : Un esprit actif peut réduire votre risque d’Alzheimer. Engagez-vous dans des activités stimulantes cognitivement comme la danse, la lecture, l’apprentissage d’une langue, la pratique d’un instrument, les mots croisés, le sudoku, les travaux manuels détaillés (tricot, couture, menuiserie) ou les cours de cuisine.
SOUTENEZ LA MÉTHYLATION : La méthylation est un processus qui implique la présence d’un sous-produit appelé homocystéine. Lorsque les niveaux d’homocystéine sont élevés, cela indique un risque accru de maladie cardiaque et de maladie d’Alzheimer. Par conséquent, une méthylation adéquate est vitale pour réduire le risque d’Alzheimer. Consommez beaucoup d’aliments riches en folates provenant de légumes verts à feuilles, de pois chiches, de lentilles, de fraises, de brocoli, de haricots pinto ou d’agrumes. Vous pouvez également prendre du méthylfolate sous forme de supplément ou du 5-MTHFR.
Points clés à retenir
La maladie d’Alzheimer est la cause la plus fréquente de démence, touchant 500 000 Canadiens par an. La plupart d’entre eux ont 65 ans et plus.
Les facteurs de risque de développer l’Alzheimer comprennent l’âge, le mode de vie, la santé cardiaque, les antécédents familiaux, la génétique et l’environnement. Bien que le facteur de risque le plus important soit l’augmentation de l’âge, il ne fait pas partie du vieillissement normal.
Le test génétique est un outil simple et facilement accessible pour déterminer votre risque de développer l’Alzheimer. APOE est le gène le plus étudié concernant la maladie d’Alzheimer à début tardif, impliqué dans la fabrication d’une protéine qui aide à transporter le cholestérol et d’autres types de graisses dans le sang.
Votre risque génétique d’Alzheimer varie en fonction des ensembles de variations APOE que vous héritez. Une personne qui porte la variété APOE E4 est trois fois plus susceptible de développer l’Alzheimer. Des études montrent que ceux qui ont été testés positifs au risque sont alors devenus immédiatement proactifs pour le prévenir.
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